Sommaire / Summary
La Cathédrale Saint-Nicolas de Nice est un magnifique édifice religieux orthodoxe russe. Gérée durant des décennies par une association cultuelle de Nice, après de nombreux aléas, la cathédrale Saint Nicolas revint au diocèse orthodoxe russe de Chersonèse, du Patriarcat de Moscou et de toute la Russie.
Architecture de la cathédrale Saint Nicolas de Nice
La construction de la cathédrale date de 1903 à 1912, par l’architecte russe Mikhaïl Préobrajenski. Elle est construite sur une ossature en béton, réhaussée de volumes et autres parements comme pierre, brique, céramique, et tuile, etc. Sa hauteur est de 52 mètres et elle est en forme de croix grecque. Ainsi, la cathédrale paraît riche, complexe et colorée.
Tout l’édifice est finement décoré. En extérieur, les couleurs blanc, brique et bleu s’harmonisent avec l’environnement et surtout avec le ciel bleu azur de la ville de Nice. Dans un style particulier, entre le néo-russe et le néo-byzantin, elle révèle une superbe architecture, à la fois traditionnelle et modernisée.
Et surtout, il faut prendre le temps d’admirer l’architecture complexe ainsi que la décoration abondante, même en extérieur. L’état russe décida une rénovation intérieure et extérieure de la cathédrale qui dura 2 années. Et, le 19 janvier 2016, la cathédrale rouvre enfin au public, gratuitement.
Clochers à bulbe
La cathédrale russe orthodoxe Saint Nicolas possède cinq clochers à bulbe (oignon), dont quatre de taille moyenne et un plus volumineux. Elles symbolisent le christ, dominateur et les 4 évangélistes.
La cathédrale possède un cinquième clocher à bulbe, doré et relié aux deux porches jumeaux. Ces deux porches jumeaux sont terminés par les aigles bicéphales tout comme les deux têtes couronnées de l’aigle qui sont présents sur les armoiries de l’Empire russe.
Décoration intérieure de la cathédrale
Mais la décoration intérieure est également particulièrement riche en icônes et fresques. En effet, certaines icônes sont anciennes et de grande valeur cultuelle et culturelle. De plus, les boiseries, dont la magnifique iconostase, sont remarquables. L’iconostase est une paroi séparant d’une part, le clergé célébrant et d’autre part, le clergé non célébrant et les fidèles. Et celle de la cathédrale Saint Nicolas est une oeuvre élaborée en Russie, par les frères Khlebnikov. Elle est donc en bois finement sculptée de bronze et cuivre ciselés, recouvert de feuilles d’or. Par contre les icônes sont de Glazounov. La décoration est quant à elle, confiée à un artiste local d’origine italienne, De Signori, car les fonds manquaient pour des fresques grandioses des murs.
Les photos sont interdites à l’intérieur de l’église. Ces 3 photos ont été prises avec autorisation.
Bien sûr, on y retrouve toute une symbolique propre à l’église orthodoxe, exécutée avec beaucoup de raffinement.
Les piliers et la voûte, bleu pâle, jaune, violet et les frises végétales et à entrelacs sont aux motifs de style Art Nouveau et Art Déco. Cette cathédrale est un bijou unique en son genre. En effet, c’est une oeuvre architecturale à la fois traditionnelle et très moderne.
Mais attention, ce lieu de culte exige un comportement respectueux. De plus, pas de visites durant les offices et les cérémonies comme les mariages.
Crypte de l’église russe orthodoxe
Depuis le mois de mai 2023, la crypte de la cathédrale peut accueillir du public. Cette crypte est surtout un musée, on peut notamment admirer des broderies, des icônes, des couronnes, de nombreux objets et photos du tsar Alexandre et de sa femme. Les visiteurs peuvent donc, regarder une vidéo projetée pour donner des indications sur la cathédrale Saint Nicolas de Nice, etc. Les explications sont traduites en plusieurs langues, dont le français.
Chapelle du Tsarévitch Nicolas Alexandrovitch
La chapelle dédiée au Tsarévitch Nicolas, mort en 1865 de tuberculose, s’élève ainsi dans le parc impérial.
La maison Belmond est détruite et à l’emplacement même de la chambre du Tsarévitch, est construit la chapelle. Les travaux débutent en 1867 et, elle est inaugurée, un an plus tard, en 1868.
Le buste du Tzarevitch est au premier plan sur notre photo.
(voir le site officiel en bas de page).
Histoire de la Cathédrale Saint-Nicolas de Nice
Saint-Nicolas-et-Sainte-Alexandra
La communauté russe, particulièrement importante au XIXe siècle, prit l’habitude de venir en villégiature à Nice, notamment en hiver. Et c’est ainsi, qu’on éleva une première église orthodoxe : Saint-Nicolas-et-Sainte-Alexandra.
L’impératrice Alexandra Féodorovna, l’épouse de feu Nicolas Ier, fréquentait elle-même Nice.
Elle contribua à l’édification d’une première église orthodoxe, au 9 rue Longchamp : Saint Nicolas et Sainte Alexandra.
Mais le petit édifie s’avéra rapidement trop petit pour accueillir les fidèles.
Durant les premières années du XXe siècle, une nouvelle église fut donc, édifiée sur les plans de l’architecte russe Mikhaïl Préobrajenski : l’actuelle cathédrale Saint Nicolas.
Informations pratiques
Adresse
Cathédrale Saint Nicolas
Avenue Nicolas II
Accès
Arrêt de bus 64, 71 ou 75 : Tzaréwitch/Gambetta
Horaires
Du lundi au vendredi, de 10h à 18h
Samedi, de 10h à 17h
Dimanche, à partir de 12h
Les visites ne sont dons pas autorisées durant les célébrations.
Mon conseil
Les visiteurs doivent obligatoirement respecter la sacralité du lieu, par un comportement correct et silencieux. Il est également exigé de porter des vêtements de ville habillés.
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Isabelle Villain